Chocoladeletters bewaren: zo blijven ze lekker

Heb je alvast chocoladeletters in huis gehaald? Of ligt er na pakjesavond nog een halve letter in de doos? Bewaar de chocolade goed verpakt op een koele, droge en donkere plek. Een voorraadkast is meestal prima, zolang die niet naast de oven of verwarming zit.

Een temperatuur rond 16 tot 18 graden is een goede richtlijn. Je hoeft daarvoor niet steeds de thermometer te controleren: kies vooral een plek waar het niet warm of vochtig wordt en de temperatuur redelijk gelijk blijft.

Waar leg je de chocoladeletters neer?

Een koele kast uit de zon is een goede bewaarplek. Een kelderkast kan ook, als die droog is. Op een zonnige vensterbank, boven de verwarming of in een warme auto wordt een letter al snel zacht.Laat de binnenverpakking om de chocolade zitten. Is die al open, vouw haar dan dicht en doe de letter eventueel in een afsluitbaar bakje. De kartonnen doos alleen houdt vocht en geuren niet goed tegen.

Leg de letter liever niet naast sterk geurende producten. Chocolade kan geuren opnemen, en een stukje dat naar de kruidenkast smaakt is toch minder lekker.

Moet een chocoladeletter in de koelkast?

Meestal niet. In een koele kast blijft een gewone chocoladeletter goed, zonder de vochtigheid en etensgeuren van de koelkast. Op kamertemperatuur proef je de chocolade bovendien beter dan wanneer hij net uit de koelkast komt. Is het in huis zo warm dat de letter zacht wordt, dan kan de koelkast wel uitkomst bieden. Verpak hem goed en gebruik een luchtdicht bakje of zakje.

Haal de letter voor het eten uit de koelkast en laat hem in de gesloten verpakking op temperatuur komen. Zo voorkom je zoveel mogelijk dat er condens op de koude chocolade ontstaat. Daarna kun je de verpakking openen en een stukje afbreken.

Hoelang kun je een chocoladeletter bewaren?

Een gewone chocoladeletter blijft vaak maanden goed. Hoe lang precies, zie je aan de houdbaarheidsdatum op de verpakking. Die kun je beter aanhouden dan een algemene termijn: de ene letter heeft nu eenmaal andere ingrediënten dan de andere.

Let vooral op bij een gevulde letter. Een verse roomvulling vraagt bijvoorbeeld om een ander bewaaradvies dan een massieve letter. Volg daarvoor de aanwijzingen van de bakker of de verpakking.Staat er ‘ten minste houdbaar tot’, oftewel THT, dan is de chocolade na die datum niet meteen bedorven. Bij een gewone, goed bewaarde letter kun je kijken, ruiken en een klein stukje proeven om te beoordelen of hij nog lekker is. Ruikt of smaakt hij vreemd, eet hem dan niet verder.

Staat er ‘te gebruiken tot’ op een gevulde letter, gebruik hem dan uiterlijk op die datum. Bewaar bij een aangebroken letter ook de doos of het etiket, zodat je de datum en het bewaaradvies terug kunt vinden.

Er zit een witte waas op de chocolade. Wat nu?

Je maakt de doos open en de chocolade is wat wit of grijs uitgeslagen. Dat komt vaak doordat vet of suiker aan het oppervlak zichtbaar is geworden. Chocolademakers noemen dit bloei.

Bij vetbloei komt vet uit de chocolade naar buiten en kristalliseert het aan de oppervlakte. Bij suikerbloei heeft vocht wat suiker opgelost. Als het vocht verdampt, blijven er suikerkristallen achter. Warmte, vocht en temperatuurwisselingen kunnen zo'n waas veroorzaken. Die uitslag is op zichzelf niet schadelijk. De chocolade kan nog eetbaar zijn, al ziet hij er minder mooi uit en kan de structuur anders aanvoelen. Een gelijkmatige bewaartemperatuur en een goede verpakking helpen om de waas te voorkomen.

Een gladde of korrelige waas is iets anders dan pluizige schimmel. Zie je schimmel of andere tekenen van bederf, eet de letter dan niet.

Een aangebroken letter bewaren

De letter hoeft na het eerste stukje niet meteen op. Pak de rest weer goed in en leg hem terug in de kast. Heb je verschillende letters aangebroken, dan kun je de stukken in aparte bakjes bewaren. Zo blijven smaken en eventuele vullingen uit elkaar.Breek de chocolade gerust in kleinere stukken als dat handiger is. Langer houdbaar wordt hij daar niet van, maar je pakt later wel gemakkelijk een stukje voor bij de koffie.

Heb je na pakjesavond meer chocolade over dan je zo wilt eten? Dan kun je ermee bakken of er een dessert van maken. Op de pagina chocoladeletter smelten lees je hoe je dat aanpakt.

Bewaren tot de schoen of surprise klaarstaat

Een letter die je cadeau wilt geven, kun je het beste tot kort van tevoren in de kast laten liggen. Zeker bij het schoen zetten naast een warme haard is het slim om hem pas neer te leggen als het daar is afgekoeld.

Stop je een chocoladeletter in een surprise, laat de voedselverpakking er dan omheen. Zo komt de chocolade niet in aanraking met lijm of verf. Houd hem ook uit de buurt van lampjes die warm worden.

Kun je een chocoladeletter invriezen?

Voor een gewone letter is dat meestal niet nodig. In de vriezer en tijdens het ontdooien kunnen vocht en temperatuurwisselingen de chocolade minder mooi maken. Een koele, droge kast is daarom de eenvoudigste keuze. Wil je een letter toch invriezen, kijk dan eerst of de maker daar advies over geeft. Vooral bij een gevulde letter hangt het van de vulling af of dat een goed idee is.

Kun je een gesmolten letter nog eten?

Is een ongevulde letter alleen door warmte gesmolten en schoon in zijn verpakking gebleven? Dan is hij daardoor niet automatisch bedorven. Je kunt de chocolade weer laten stollen of gebruiken in een recept. De glans en de stevige beet kunnen wel anders zijn dan voorheen. Bij een gevulde letter speelt ook de vulling mee. Moest die gekoeld worden bewaard en heeft de letter lang warm gelegen, dan kun je niet alleen op het uiterlijk van de chocolade afgaan. Houd het bewaaradvies van de maker aan.

Meer lezen over de traditie en de verschillende uitvoeringen? Je vindt het op de overzichtspagina over chocoladeletters.